بحيرة بوينا فيستا، فلوريدا. – قد لا يتمكن بايرون سبرويل من أخذ استراحة حتى بعد عدة أيام من اختتام نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين وعودة الجميع إلى ديارهم. عندما يحدث ذلك، ستتاح لرئيس العمليات في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين فرصة للتفكير في دوره في التاريخ.
وقال سبرويل لـ The Undefeated: "أنا مبارك ومتواضع لكوني جزءًا من ذلك". "وأعتقد أننا سننظر إلى هذا في مرحلة ما، ربما حتى في وقت مبكر من الموسم المقبل، ونقول: "يا لها من فرصة تعليمية مثيرة للاهتمام". من نواحٍ عديدة، يقود الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين من الأمام، وأعتقد أن هذه إحدى تلك اللحظات التي تمكنا فيها من التأثير على الرياضة. لقد تمكنا من التأثير على الطب. لقد تمكنا من التأثير على الثقافة. لقد تمكنا من التأثير على المجتمع وكل الأشياء التي تحدث حول الوباء والعدالة الاجتماعية وكل شيء آخر. …"
"ولا أعرف حتى ما إذا كنا قد فهمنا اللحظة الحقيقية بعد. ولكن بعد سنوات من الآن، إن لم يكن حتى الموسم المقبل، سيُنظر إلى هذا بالتأكيد على أنه تاريخي ومؤثر."
كان سبرويل مسؤولاً عن الإشراف على تطوير الشكل التنافسي للدوري المكون من 22 فريقًا، والذي تضمن التدريبات الفردية في مرافق الفريق، والسفر إلى الفقاعة، وتدريبات الفريق، والمباريات التجريبية، ومباريات تحديد المراكز، ومباريات الملحق المؤهلة للأدوار الإقصائية والأدوار الإقصائية التقليدية. وقاد جلسات توجيهية مع اللاعبين والمدربين الرئيسيين والموظفين من جميع الفرق المشاركة البالغ عددها 22 فريقًا وطاقم التحكيم. وقال إنه عقد أكثر من 100 اجتماع على مدى الأشهر العديدة الماضية، بما في ذلك مع جميع المديرين العامين الثلاثين للدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، وممثلين عن رابطة اللاعبين والمجموعة الاستشارية للمنافسة.
كان سبرويل، الذي يحتل المرتبة الثالثة في القيادة بعد المفوض آدم سيلفر ونائب المفوض الحالي مارك تاتوم، أيضًا أعلى مسؤول في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في الموقع عندما قرر ميلووكي باكس عدم اللعب في مباراة فاصلة في 26 أغسطس للاحتجاج على إطلاق النار من قبل الشرطة على جاكوب بليك في ولايتهم ويسكونسن. أدى قرار باكس إلى عدم لعب الفرق المتبقية الأخرى على مدار ثلاثة أيام.
في حين أن وظيفة سبرويل كانت معرفة الخطوات التالية المحتملة للموسم في تلك المرحلة، إلا أنه كرجل أمريكي من أصل أفريقي، فهم اللحظة.
قال سبرويل: "لقد مررت بالكثير من التجارب ويمكنني الارتباط بالوضع وما كان يحدث". "ولكن في الوقت نفسه في دوري، الأمر أشبه، "هل سنلعب أم لا؟" وإذا لم تفعل ذلك، فهذا هو اختيارك. ولكن كان من المثير للاهتمام ما انتهى بهم الأمر بفعله بوقت لعبهم من حيث استخدام منظمة باكس للتواصل بعد ذلك مع نائب الحاكم والمدعي العام، كل ذلك أثناء الإدلاء ببيانهم الخاص أثناء خروجهم من غرفة تبديل الملابس. ثم خلقوا وقفة أدت بعد ذلك إلى محادثات أخرى وهكذا دواليك.
وأضاف: "بطريقة ما كان الأمر أشبه، "حسنًا، علينا أن نبدأ مباراة لعينة". ثم بطريقة أخرى، "حسنًا، أنا أفهم ما هو بيانك هنا. وأنا أحييك على ذلك. أنا أحترمك على ذلك، وهذا هو القرار الذي تتخذه كرجال وكمنظمة."
تحدث سبرويل مؤخرًا مع The Undefeated حول ما تعلمه من الفقاعة، وفخره وواجبه كرجل أمريكي من أصل أفريقي في هذا المنصب، ومسيرته المهنية كلاعب خط في نوتردام والمزيد.
ما هو العامل الحاسم للدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين لاستئناف الموسم في 30 يوليو؟
كان آدم [سيلفر] يركز حقًا على، "دعونا لا نتخذ قرارًا حتى نحتاج حقًا إلى ذلك. دعونا نحصل على أكبر قدر ممكن من المعلومات قبل اتخاذ هذا القرار." لذلك، عاد ذلك إلى بروتوكولات الصحة والسلامة. عاد ذلك إلى ما هي الظروف في البلاد والعالم حول COVID. عاد ذلك إلى ما إذا كان لدينا هيكل اللعب المناسب لوضعه في مكانه، لأننا تحدثنا عن البطولة. تحدثنا عن جميع الفرق الثلاثين. تحدثنا عن 22 ومباريات تحديد المراكز. لذلك، هناك عدد من الأشياء التي تحدثنا عنها.
ما هو أكبر تحدٍ واجهته في فقاعة الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين؟
أصعب تحدٍ هو جعل الجميع على نفس الصفحة. وأنا أعني بذلك داخليًا من حيث جميع فريق القيادة وكذلك في جميع أنحاء منظمة الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، ولكن أيضًا خارجيًا. وما أعنيه بذلك هو العودة إلى جميع أصحاب المصلحة الذين يجب أن يكونوا في مكانهم لتحقيق هذا النجاح وإنجازه. هذا هو التحدي الأكبر.
بايرون سبرويل في فقاعة الدوري الاميركي للمحترفين.
بايرون سبرويل
ما هو أعظم انتصار لك؟
بطولة الملحق، إذا كنت صادقًا معك. لقد مررنا بالكثير من التخطيط بشأن مستقبل اللعبة وكيف ستبدو بعض العناصر. إعادة التصنيف، طرق مختلفة للنظر إلى إعادة تنظيم المؤتمر، كل هذه الأشياء. وأحد تلك الأشياء التي كانت في ذلك النوع من مستقبل اللعبة، إذا تمكنا من إنجازها، كانت بطولة الملحق. لذلك، لرؤية هذا النوع من العودة وأن تكون جزءًا من هذا وأن تكون تاريخيًا من حيث الأول والطريقة التي لعب بها [بورتلاند] تريل بليزرز ... كان هذا رائعًا جدًا، مع العلم بالخلفية.
هل ستبقى مباراة الملحق في الأدوار الإقصائية للدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين؟
سيتعين علينا النظر إلى جميع البيانات. آمل ذلك، لا يمكنني الجلوس هنا وإخبارك أن هذا مطلق، لكنني آمل ذلك. أعتقد أنها سارت بشكل جيد بالنسبة لنا في البيئة، لكني آمل أن تكون هناك بعض العناصر من ذلك، مثل ما فعلناه في All-Star من حيث النهاية. آمل أن يكون هذا شيئًا سننظر إليه مرة أخرى. لكننا سنواصل التحليل ونرى ما إذا كان شيئًا سيبقى.
لقد أمضيت الكثير من الوقت على Zoom خلال فترة وجودك في الفقاعة. لماذا كان من المهم بالنسبة لك أن تكون في كل مكالمة من تلك المكالمات؟
إنها خدمة العملاء. إنها خدمة العملاء. كل الأشياء الموجودة في حمضي النووي، أليس كذلك، قادمة من منظور استشاري، ومنظور استشاري. ولكن مع العلم أيضًا بالالتزام الذي قدمناه لهذا، لمواصلة دعمه وإنجاحه. إنه جزء من الالتزام. لذلك، بالنسبة لي، هذا هو جوهر الأمر حقًا. وأن نسمع ما يجب أن نستجيب له حقًا أيضًا. بعض الأشياء يمكننا توقعها وأن نكون استباقيين بشأنها، وأشياء أخرى، من حيث خدمة العملاء والمهمة، علينا أن نلتزم بها. لهذا السبب أنا ملتزم شخصيًا بهذه المكالمات.
ماذا يمكنك أن تقول عن رؤية Black Lives Matter على أرض الملعب ومشاركتك في رسائل العدالة الاجتماعية؟
إنه ضخم. هنا مرة أخرى، يتمتع الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين بإذن العلامة التجارية ومنصة للقيام بالأشياء التي يفعلها تحتها، وما تمثله، ولكن أيضًا كيف يشعر اللاعبون أنفسهم بحرية كبيرة ويركزون على رسائلهم الخاصة. إنه لأمر رائع أن نرى ذلك يجتمع بهذه الطريقة، سواء كان Black Lives Matter على أرض الملعب. الآن، القمصان التي أصبحت الآن قميص التصويت، هناك طرق مختلفة لإحداث تأثير. هنا مرة أخرى، سجّلني إذا كان الأمر يتعلق بالرياضة والتنوع وأي شيء يتعلق بالتعليم أيضًا. أعتقد أن هناك الكثير من التعليم الذي يأتي مع الرسائل أيضًا. والمحادثات التي نجريها الآن غنية جدًا ويمكن أن يكون لها تأثير. …
أعطِ اللاعبين الفضل. لقد خلقوا قضيتهم الخاصة لتركيز أكبر عليها. لذلك، أعتقد أنه مع كل هذه الأشياء التي قيلت، الديناميكية التي نعيشها الآن والطريقة التي يتمتع بها الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين بمنصة لإحداث فرق هنا. أعتقد أنك سترى ذلك من خلال المؤسسة، ومن خلال التحالف، في جميع المجالات التي يمكن أن يكون لها هذا التأثير حقًا، سيكون لها تأثير.
ما هو الفخر الذي تشعر به كرجل أسود في موقعك في هذا الوقت؟
لقد كان لدي مرشدون ورعاة ونماذج يحتذى بها ساعدتني. … الأمر لا يتعلق بالتربيت على الظهر، أو كما أقول، الأمر يتعلق أكثر بالمدافع الأيسر، أليس كذلك؟ إذا تم إحراز هدف وسجل هدف، فهذا عظيم. هذا لصالح الفريق. في الوقت نفسه، نظر شخص ما إلى الوراء ليقول: "مرحبًا، كان هناك شخص فعال في المساعدة في تحقيق ذلك". كما تعلم، آمل أن يتم الاعتراف بي بذلك، وأن يرى الناس ذلك من أمريكي من أصل أفريقي يجلس في هذا الدور، ليقول: "هذا رائع جدًا. هذا نموذج يحتذى به يمكن للآخرين اتباعه."
كيف ساعدك وقتك كلاعب خط هجوم في نوتردام في دورك في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين؟
إنه الانضباط والتركيز والعمل الجماعي والقدرة على التكيف والمرونة. لأن كل شيء لا يسير دائمًا في طريقك، ولكن عليك أن تسحب وتراقب الأمور وتجعل الأمور تحدث. لذلك، ستكون هذه هي أنواع الأشياء عالية المستوى. ثم القيادة أيضًا، أعتقد. لقد تشرفت بأن أكون قائدًا مشاركًا في عامي الأخير. العام الذي فاز فيه تيم براون بجائزة هايسمان، في العام الذي يسبق بطولة 88. ولذا، فقد انتخبني المدرب [لو] هولتز في ذلك، وكان يذهب دائمًا إلى لاعبي الخطوط. كان سينظر إلى قرار كقرار القائد، ولذا فإن هذا النوع من الفرص لرؤية الأمور تأتي، كانت مجرد فرصة رائعة بالنسبة لي شخصيًا.
ما هي أجمل ذكرى لديك من أيامك في نوتردام؟
إذن، المباراة الأخيرة، إنها مباراة كلاسيكية فورية. كانت النتيجة 38-37، والعودة ضد USC هناك. كنا متأخرين في الشوط الأول 37-15. عدنا وفزنا بتلك المباراة بهدف ميداني في الثانية الأخيرة. أن أكون جزءًا من ذلك، وكان هذا عامي الأخير. العودة والانتخاب كقائد مشارك في عامي الأخير ... أن أكون جزءًا من هذا التحول الهائل، والفوز الكبير من الخلف، والبيئة المعادية وكل هذه الأنواع من الأشياء، سارت الأمور بشكل جيد حقًا.
سبرويل أثناء وجوده في فريق كرة القدم في نوتردام.
بايرون سبرويل
هل كان لديك طموحات في دوري كرة القدم الأمريكية؟
لم تنجح الأمور بهذه الطريقة. كان هناك 16 جولة داخلية، لكنني لم يتم اختياري في دوري كرة القدم الأمريكية. عاد إصابة في الركبة لتطاردني. كنت جيدًا بما يكفي للعب ضد راسل ماريلاند وتشاد هينينغز و"كورنبريد" من ألاباما، كورنيليوس بينيت. ولكن في الوقت نفسه، كانت رحلة رائعة في نوتردام.
متى تعتقد أنك ستكون قادرًا على تقدير ما تم إنجازه في الفقاعة؟
أعتقد أننا نقدر ذلك في هذه اللحظة، ولكن هناك لحظات تحفيزية تجعلنا نستمر. وأراهن على حقيقة أننا سنحظى بلحظة احتفالية في النهاية عندما نتوج بطلاً. أعتقد أن هذا هو الوقت الذي أعتقد فيه أن مشاعري الشخصية ومشاعر الفريق وكل هذه الأشياء ستظهر حقًا. ثم العودة إلى المنزل إلى عائلتي أيضًا. فقط لإكمال المهمة. نعم، إكمال المهمة.
هل هناك أي شيء يمكنك قوله عن الموسم المقبل وآمالك؟
الشيء الوحيد الذي أود قوله هو أننا تعلمنا الكثير من هذا، والذي أعتقد أنه كان مفيدًا للدوري. هنا مرة أخرى، الوباء سيحدث. التحولات الاقتصادية ستحدث. الانتخابات ستحدث. لذلك، أعتقد أن هناك الكثير من الأشياء التي تعلمناها من هذا. وكان اللعب رائعًا في هذه البيئة. لذا مرة أخرى، بالعودة إلى الفضل للاعبين لالتزامهم بهذا واللعب بمستوى استثنائي، والذي كان من الممتع مشاهدته.